— военный летчик-ас, второй по результативности лётчик-истребитель в авиации союзников (не менее 60 побед, в том числе в группе). Первый трижды Герой Советского Союза, с 1972 г. - маршал авиации Советского Союза.
Прошел войну с первого до последнего дня. Первый бой принял 22 июня 1941 г., первую победу одержал 26 июня. Постоянно боролся за совершенствование техники боя, считается мастером тактики боя. Совершил не менее 650 боевых вылетов.
Один из двух самых известных летчиков-асов Великой Отечественной. Его имя было символом советской авиации в годы войны. На фронтах Великой Отечественной войны с первого дня.Член КПСС с 1942 года. В первом боевом вылете по ошибке сбил советский бомбардировщик "Су-2", пилотируемый командиром эскадрильи 211-го бомбардировочного авиационного полка М.И. Гудзенко. Этот случай ему потом долго будут припоминать и начальство, и особисты. Его новые тактические приёмы для патрулирования воздушного пространства: такие как «скоростные качели», «кубанская этажерка» и использование наземных радаров, а также продвинутая наземная система контроля принесли советским ВВС первую большую победу над люфтваффе. В большинстве вылетов А.И. Покрышкин брал на себя самую трудную задачу – сбить ведущего. Как он понял из опыта 1941–1942, подбить ведущего значило деморализовать противника и часто этим заставить его вернуться на свой аэродром. Всего к июню 1943 года совершил 354 боевых вылетов, провёл 54 воздушных боя, сбил 13 самолётов врага лично и 6 – в группе.

За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 мая 1943 года гвардии капитану Александру Ивановичу Покрышкину присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда» Он стал первым трижды Героем Советского Союза! Во время парада Победы 24 июня 1945 года на Красной площади в Москве нёс Знамя 1-го Украинского фронта.

После войны продолжил службу в Вооружённых Силах. Автор книг: «Крылья истребителя», «Твоя почётная обязанность», «Небо войны», «Познать себя в бою».