– брат императора Александра II. Умеренный либерал. С 1845 г. – глава Русского географического общества. Активный участник подготовки Крестьянской реформы 1861 г. В 1860-1861 гг. – председатель Главного комитета по крестьянскому делу. С 1850 г. – член Государственного совета, в 1865-1880 гг. – его председатель. В 1853-1881 гг. возглавлял Морское министерство.