член партии ВКП (б), революционер. После смерти В.И. Ленина, 2 февраля 1924 года назначен председателем Совнаркома СССР и председателем Совнаркома РСФСР. В 1928—1929 годах выступал против свертывания НЭПа, форсирования индустриализации и коллективизации, что было объявлено «правым уклоном» в ВКП(б).На апрельском Пленуме ЦК и ЦКК 1929 года была принята резолюция, осуждающая правый уклон, лидерами которого были объявлены Рыков вместе с Н. И. Бухариным и М. П. Томским. После чего Рыков раскаялся в своих неправильных взглядах. В 1931 году н был смещен с поста председателя Совнаркома, а в 1938 году в ходе третьего Московского процесса был признан виновным в антипартийной деятельности и расстрелян на полигоне в Коммунарке. Реабилитирован в 1988 году.