привилегированная (т. е. пользующаяся исключительными правами) часть войск. В России гвардия была создана Петром I в конце 90-х годов XVII в. из «потешных» войск – Семёновского и Преображенского полков – и носила сначала название царской, а с 1721 г. – императорской гвардии. После смерти Петра благодаря исключительному положению в войсках превратилась в политическую силу, игравшую значительную роль в дворцовых переворотах XVIII в. С начала ХIХ в. теряет своё значение как политическая сила, сохраняя статус привилегированных воинских частей. Существовала до конца 1917 г. В Великую Отечественную войну с сентября 1941 г. вводится звание гвардейских подразделений для Вооружённых сил СССР.